Itik salai. Adalah daging itik yang telah diproses menggunakan
teknik salai (pengasapan tradisional) di atas bara api perlahan. Kaedah ini
memberikan isi itik tekstur yang kenyal, rasa yang unik dengan aroma salai yang
kuat. Ia biasanya dimasak sebagai juadah enak seperti gulai masak lemak cili
padi.
Masakan berasaskan salai sangat sinonim dengan tradisi
masakan masyarakat di Negeri Sembilan, terutamanya di kawasan seperti Kuala
Pilah dan Rembau.
Daging itik diperap bersama kunyit dan garam, kemudian
diasap secara perlahan menggunakan kayu api tertentu (seperti kayu rambutan
atau mangga). Proses ini menghasilkan warna daging kuning keemasan yang cantik
dan rasa 'berlemak' yang asli.
Hidangan paling popular yang menggunakan itik salai ialah iItik
salai masak lemak cili padi. Gabungan rasa itik yang beraroma asap digabungkan
dengan kuah santan pekat, cili padi pedas, dan serai memberikan rasa yang
sangat membuka selera.
Setiap pengusaha ada resipi tersendiri. Namun, perkara asas
menu adalah hampir sama.
Bahan asasnya yang dikisar seperti bawang, cili, halia, lengkuas, serai dan
lain lain sebelum dipanggang hingga masak dan akhirnya disalai.
Sebelum itu, itik perlu direbus separuh masak supaya isi di dalamnya
masak dan lembut kemudian daun kunyit dipotong kecil untuk diperap bersama
bahan salai supaya tidak hanyir.
Aroma baunya apabila dipanggang cukup memikat.
